Números de camiseta de la NFL: el mejor jugador para usar las 101 opciones

La temporada baja de la NFL se encuentra en esa pausa anual entre la acción máxima en el mercado de agencia libre/cambios y el draft. La reunión anual de la liga del mes pasado alimentó más especulaciones y retórica sobre el futuro de los ex MVP Aaron Rodgers y Lamar Jackson, pero el estatus de ninguno de los mariscales de campo para la temporada 2023 aún se ha resuelto.

Pero sí recibimos una pequeña noticia proveniente de Phoenix: la propuesta de los Philadelphia Eagles de que a los jugadores, aparte de los linieros, se les permita usar la camiseta número 0 por primera vez en cinco décadas, aprobada por los propietarios.

Entonces, mientras esperamos ver quién se hace cargo de la versión del "Agente Cero" de la NFL, qué mejor momento para reflexionar y apreciar a aquellos que, en su mayoría, se han convertido en sinónimo de los otros 100 números de camiseta de la NFL (y no, eso no es un error tipográfico). ). Con algunas libertades, mi voto por el mejor hombre de la liga por número entero (los asteriscos indican miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional):

Zero luce elegante con Blitz, la mascota de los Seattle Seahawks. Y el WR de los Jacksonville Jaguars, Calvin Ridley, y el WR de los New York Giants, Parris Campbell, ambos recién llegados a sus equipos, ya recibieron 0 para la temporada 2023. Pero con el debido respeto hacia ellos –y hacia veteranos como Johnny Clement, Johnny Olszewski y Obert Logan– el visto bueno, por ahora, es para el aclamado escritor estadounidense. ¿Por qué? Mire o lea "Paper Lion", que se basa en la incursión de Plimpton en el periodismo participativo mientras se desempeñaba brevemente como mariscal de campo suplente de los Detroit Lions durante su campo de entrenamiento de 1963.

"Aught Oh" fue 10 veces centro All-Pro para los Oakland Raiders, su carrera abarcó 223 inicios consecutivos mientras sirvió como elemento Plata y Negro desde su temporada inaugural en 1960 hasta la campaña de 1974. Otto y el ex receptor de Pro Bowl de los Houston Oilers, Ken Burrough, siempre estarán asociados con el doble cero a menos que la NFL lo devuelva a la circulación.

La estrella de 17 años de la NFL lanzó para más de 70,000 yardas profesionales si se tienen en cuenta sus seis temporadas en la Canadian Football League.

Si el Jugador Más Valioso de la liga de 2016 no juega otra oportunidad, terminará con la séptima mayor cantidad de yardas aéreas (62,792) en la historia de la NFL.

Bronko Nagurski fue una leyenda de los Chicago Bears en la década de 1930, uno de los famosos "Monstruos del Midway" y uno de los jugadores más temidos de la liga advenediza. Realmente es imposible compararlo con el QB Russell Wilson, y este último necesitará recuperarse en el segundo año con los Denver Broncos para reforzar su reclamo en el puesto número 3.

Tres veces MVP amado a nivel nacional en su apogeo, sus hazañas en el campo siguen siendo dignas de nuestros elogios, incluso si su reputación fuera de él ha recibido una merecida paliza en los últimos años.

El "Golden Boy" fue un eje de los Green Bay Packers de la década de 1960. Corredor y pateador, el ganador del Trofeo Heisman en 1956 lideró la NFL en anotaciones durante tres temporadas consecutivas (1959-61); sus 176 puntos en 1960, un récord que se mantuvo durante más de cuatro décadas, aunque se logró en una época en la que los equipos Jugó 12 partidos de temporada regular.

Jay Cutler, Baker Mayfield, Mark Sanchez... lo siento, pero nunca tuviste una oportunidad desde el momento en que fuiste seleccionado en la primera ronda. No, el número 6 siempre estará indisolublemente ligado al mejor apostador en los anales de la liga. Sí, lo dije.

Hay muchos creyentes de Elway por ahí y con razón. La leyenda de los Broncos sigue siendo considerada uno de los tres mejores mariscales de campo de todos los tiempos.

Uno se pregunta qué podría haber agregado un dos veces Jugador Más Valioso a su histórico currículum si no hubiera pasado casi una década estacionado en la USFL o respaldando a Joe Montana.

Uno de los pasadores más prolíficos y precisos de la historia, el 13 veces Pro Bowler tendría la mayoría de los récords de pases importantes de la liga... si no fuera por Tom Brady.

Sí, su récord de temporada regular es 117-117. Pero los Giants no ganan sus dos Trofeos Lombardi más recientes sin el par de inolvidables actuaciones de Manning como Jugador Más Valioso del Super Bowl.

Quizás los números de Fitzgerald, el Brees de los receptores abiertos, serían mucho más apreciados... si Jerry Rice no los estuviera ocultando. Pero Fitz fue un semental durante 17 temporadas, y su actuación de cuatro juegos en la postemporada de 2008 sigue siendo una de las carreras de playoffs más notables de la historia.

No se puede debatir sobre la CABRA, lo que es aún más sorprendente considerando que Terry Bradshaw, Joe Namath, Aaron Rodgers y Roger Staubach se convirtieron en leyendas en 12. Bob Griese, Jim Kelly, Kenny Stabler y los fanáticos de los Seahawks tampoco están nada mal.

Si simplemente quieres debatir sobre el mejor pasador puro de todos los tiempos, Marino podría encabezar la lista. Su campaña de 1984, con el sello de MVP, aún podría ser la mejor jamás producida por un mariscal de campo.

El primer receptor trascendente de la NFL, sus números eran positivamente rutianos en comparación con sus pares de 1935-45. Los 99 touchdowns recibidos en su carrera de Hutson marcaron un récord que se mantuvo durante 44 años hasta que Steve Largent lo rompió en 1989. Sin embargo, Largent no pateó ni jugó como profundo... lo cual hizo Hutson.Mención de honor – Otto Graham: Uno de los ganadores más reconocidos del fútbol americano, llevó a los Cleveland Browns al juego de campeonato (ganando siete) en sus 10 temporadas (4 en la AAFC, 6 en la NFL). Desafortunadamente, Graham dividió su carrera vistiendo 14 y 60.

Con disculpas a Bart Starr y Steve Van Buren (pero no a Tim Tebow), el puesto número 15 ahora pertenece a Mahomes, el lanzador más espectacular de su era y ganador de dos MVP de la liga y dos del Super Bowl. Y mucho tiempo para ampliar su creciente lista de logros.

"Joe Cool" no puede igualar los siete anillos de Super Bowl de Brady, pero sus seguidores notarán que nunca perdió uno durante sus cuatro viajes con los 49ers de San Francisco. Su índice de pasador de 127,8 en el Súper Domingo es un récord, y Montana, tres veces MVP del Super Bowl, también fue un gran jugador de temporada regular: fue nombrado MVP de la liga dos veces.

Otros que usaron 17 han tenido carreras más importantes, Harold Carmichael y Philip Rivers entre ellos, con Davante Adams y Josh Allen en camino. Pero no superan la importancia histórica de Williams, el primer mariscal de campo negro en ganar el Super Bowl, y con un estilo aplastante y valiente.

Sigue siendo el único jugador en ganar el premio MVP de la liga cinco veces.

Él mismo, tres veces Jugador Más Valioso y, según la mayoría de las personas, el padrino de la posición de mariscal de campo.

Se necesita un hombre especial para superar a Ed Reed, posiblemente el mayor profundo libre de todos los tiempos. Pero "especial" sólo comienza a describir a Sanders, un corredor sin igual que promedió más de 1,500 yardas terrestres por temporada durante su incandescente carrera de 10 años.

Si esperabas a Deion Sanders, bueno... ¿te quedas? Pero LT tuvo que estar en la lista después de anotar un récord de 31 touchdowns en una temporada (su campaña MVP de 2006) y sigue siendo el único jugador con múltiples temporadas coronadas con 2,300 yardas desde la línea de golpeo.

El récord de 81 intercepciones de Paul Krause es digno de mención... pero no está a la par con el récord de todos los tiempos de Smith de 18,355 yardas terrestres.

Esperamos que los 20 touchdowns de su carrera en devoluciones eventualmente le permitan ingresar al Salón, ya que no había nadie mejor en ese aspecto del juego.

El 12 veces Pro Bowler apenas obtiene el visto bueno sobre sus compañeros DB Willie Brown, Ty Law, Darrelle Revis, Willie Wood y Charles Woodson, aunque Woodson podría haber prevalecido si sus mejores años en Green Bay no hubieran transcurrido en el puesto 21.

El tres veces All-Pro fue en gran medida la cara (y la voz) de la "Legion of Boom" de Seattle, la mayor defensa del siglo XXI.

Woodson, un All-Pro tanto en la esquina como en la seguridad y titular en la legendaria defensa de los Baltimore Ravens del año 2000, también ha sido honrado como miembro de los equipos de todos los tiempos del 75.º y 100.º aniversario de la NFL.

Pocos profundos han aportado tanta madera como este ocho veces Pro Bowler, titular en tres equipos del Super Bowl de Denver, incluidos los campeones consecutivos de 1997-98.

Faulk, un corredor consumado para todo uso, con un promedio de poco menos de 1,600 yardas desde la línea de golpeo anualmente durante sus 12 años de carrera, supera a un par de corredores de 2,000 yardas en Adrian Peterson y Chris Johnson.

Al igual que Faulk, "ED" dividió principalmente su carrera entre los Rams y los Colts, aunque Dickerson no experimentó el mismo nivel de éxito colectivo. Aún así, cuatro títulos terrestres (tres de ellos con más de 1,800 yardas) y un récord de liga de 2,105 por tierra en 1984 dejan un legado bastante agradable.

Sus primeras cuatro temporadas fueron tan buenas como las de cualquier corredor antes de que una lesión en la rodilla lo enviara a un fuerte declive y a un retiro prematuro. Davis, All-Pro tres de sus primeras cuatro temporadas y MVP del Super Bowl 32, fue MVP de la liga en 2008, cuando corrió para 2,476 yardas (incluida la postemporada).

El primer jugador en compilar cinco temporadas consecutivas de 1,000 yardas terrestres, fue el mejor corredor de la década de 1960... sin llamarse Jim Brown, el único hombre que corrió para más yardas que Taylor cuando se retiró después de la temporada de 1967. Pero los cuatro anillos de Taylor, todos con los Packers, cuadruplican la cuenta de Brown.

La versión de corredor del No. 12, 32 fue usada por Marcus Allen, Ottis Anderson, Franco Harris, Edgerrin James y OJ Simpson. Pero esto es indiscutiblemente sobre Brown, quien mantiene un reclamo válido como el mejor corredor en la historia de la liga y quizás el mejor no quarterback. Ocho veces All-Pro, el contundente fullback lideró la liga en yardas terrestres en ocho de sus nueve temporadas y sigue siendo el único jugador en promediar 100 yardas por juego (104.3) durante toda su carrera.

El mejor mariscal de campo y pateador de despeje de su época, también fue un excelente safety y llevó a Washington a un par de títulos (1937, 1942).

Payton, una pandilla de un solo hombre durante sus primeros años con los Bears, superó a Brown como el rey terrestre de todos los tiempos antes de que Smith le arrebatara la corona en 2002. Nombrado jugador de toda la década tanto en los años 1970 como en los 80, Payton es cabeza y hombros por encima de otras luminarias RB Earl Campbell, Joe Perry y Thurman Thomas.

Logró distinguirse a pesar de jugar en terribles equipos de los Cardinals en la década de 1990. La estrella de la década jugó en la esquina y en la seguridad mientras terminaba su carrera con los Rams del "Gran espectáculo en el césped".

Mucho más que el inventor del "Lambeau Leap", el profundo con destino a Canton fue una piedra angular de las defensas de los Packers de la década de 1990.

Ahi esta. Sanders siempre se ha afiliado con el número 21, pero usó el 37 (su edad cuando se unió a los Ravens) en sus últimas dos temporadas, cuando no pudo quitarle su número preferido a su compañero DB Chris McAlister. Y si esto parece un poco cutre, lo que sea, estoy encantado de amañar esta lista con Tomlinson y Sanders en lugar de Sanders en combinación con Shaun Alexander, Lester Hayes, Jimmy Johnson, Rodney Harrison o Doak Walker.

Para los partidarios de Arnie Herber (el mariscal de campo de Green Bay de la década de 1930 llevaba una letanía de números (incluido 38), lo siento, pero este voto es para Rogers, un 38 puro... y el único seleccionado antes de Lawrence Taylor en 1981. Y Rogers Fue sólido, promediando más de 1,000 yardas terrestres en siete temporadas divididas entre Nueva Orleans y Washington.

El jugador de más alto perfil de los invictos Miami Dolphins de 1972, sus 297 yardas terrestres en su carrera en el Súper Domingo lo ubican en segundo lugar después de Harris. Las 145 yardas de Csonka en el Super Bowl 8 fueron un récord en ese momento y le valieron el visto bueno al Jugador Más Valioso del juego.

Con una pronunciada punta de la gorra hacia Gale Sayers, no se necesita explicación aquí.

En una época en la que los caballos de batalla han quedado en el camino, Kamara es emblemática del valor contemporáneo de la versatilidad. Ha promediado casi 1,500 yardas y 12 touchdowns desde la línea de golpeo durante sus seis temporadas a pesar de que sólo ha sido titular dos tercios del tiempo.

¿El mejor back defensivo de todos los tiempos? Estás perdonado si olvidaste que posiblemente el safety más contundente de la era del Super Bowl comenzó su carrera como un perenne esquinero de Pro Bowl.

¿La mayor seguridad sólida jamás creada? Nombra uno mejor que este buscador de calor humano. Uno de los pocos profundos en ser nombrado Jugador Defensivo del Año.

Quizás no sea tan recordado como el Jugador Más Valioso del Super Bowl 17, John Riggins. Pero hubo muy poca caída de Brown a Kelly, quien asumió el control del backfield de Cleveland luego del retiro de la superestrella en el verano de 1966. Kelly fue un All-Pro las siguientes tres temporadas antes de finalmente encontrar su camino hacia una chaqueta dorada.

Uno de los mejores DB y regresadores de la historia, sus 79 INT solo están detrás de Krause.

Si creciste viendo la NFL en la década de 1980, el TE de los Raiders Todd Christensen, el S de los Cardinals Tim McDonald y el RB de los Chargers Chuck Muncie eran figuras familiares. Pero si creciste viendo la NFL en la década de 1980, entonces siempre apreciarás la "defensa 46" de los Bears, llamada así por el coordinador Buddy Ryan por la ferocidad de Plank y el número de camiseta.

Quizás no sea lo suficientemente apreciado individualmente a pesar de ser una figura central en la famosa defensa "Cortina de Acero" de Pittsburgh. Pero no hay muchos jugadores que obliguen a la NFL a reescribir su libro de reglas, pero lo hizo debido a que el Jugador Defensivo del Año de 1975 dominaba tanto físicamente a los receptores. Con la "Regla Mel Blount" implementada en 1978, los defensores ya no podían empujarlos a más de 5 yardas campo abajo.

Uno de los últimos fullbacks puros, el tres veces campeón del Super Bowl fue un gran componente del éxito de Emmitt's Smith en Dallas y también un arma subestimada, atrapando casi 300 pases en sus 11 años de carrera.

Se unió a Washington en 1962, convirtiendo a la franquicia en la última en integrarse en la NFL. Después de pasar de corredor a ala, se convirtió en el primero en registrar temporadas consecutivas de recepción de 1,300 yardas en 1963.

Dos veces Jugador Defensivo del año, el siete veces All-Pro es parte del orgulloso linaje de apoyadores centrales estrella de Chicago. También el ancla de la famosa "defensa 46" de los Bears.

El cinco veces All-Pro también es parte del orgulloso linaje de apoyadores centrales estrella de Chicago y quizás el mejor de su era en la década de 1960.

Dos veces Jugador Defensivo del año, el siete veces All-Pro comenzó lo que ya se ha convertido en el orgulloso linaje de apoyadores centrales estrella de los Ravens. También el ancla de la famosa defensa de Baltimore del año 2000 y el Jugador Más Valioso del Super Bowl 35.

Harry Carson y Randy Gradishar también fueron apoyadores legendarios. Pero Tingelhoff jugó 240 partidos consecutivos de temporada regular durante 17 años como pilar de los Minnesota Vikings de las décadas de 1960 y 1970 y uno de los principales pívots de su tiempo.

Viene Bobby Wagner. Pero White, siete veces All-Pro, co-MVP del Super Bowl 12 y uno de los cazamariscales interiores más temidos de todos los tiempos, de ahí su apodo "Manster", sigue siendo el 54 por excelencia. Por ahora.

Un apoyador interno del Salón de la Fama que posiblemente fue el mejor de la liga a principios de siglo. Lo siento, pero ¿cómo elegir entre Junior Seau, un golpeador más clásico (aunque hizo mucho más), y Derrick Brooks, un tipo veloz pero de tamaño pequeño que estaba a la vanguardia de los patrocinadores ultraatléticos de la era moderna que deben prosperar en la cobertura? ? No puedo.

El último defensor en ganar el MVP de la liga (1986), "LT" anunció la era del apoyador cazamariscales y fue el jugador más temido del juego en su mejor momento.

Stephenson, uno de los guardaespaldas originales de Marino, quizás estaba en camino de convertirse en el mejor centro de todos los tiempos antes de que una lesión en la rodilla interrumpiera su carrera a ocho temporadas. Y, de todos modos, podría ser el mejor pívot de todos los tiempos.

Otra estrella defensiva de los Steelers de la década de 1970, su rostro de vampiro se sumó a su factor de intimidación como uno de los mejores apoyadores de todos los tiempos: su currículum incluye cuatro anillos y los honores de MVP defensivo de 1976. (Para los modernistas, sería más fácil defender a Von Miller si no hubiera cambiado al número 40.)

Una lástima que se retirara a los 28 años, pero sus ocho temporadas no podrían haber sido mucho más espectaculares. Kuechly, el Jugador Defensivo del Año 2013, fue Pro Bowler en cada uno de ellos... excepto en 2012, cuando fue el Novato Defensivo del Año. Adapte a esta estudiosa estrella una chaqueta dorada.

La última de las estrellas bidireccionales, "Concrete Charlie" se destacó como central y apoyador, posición desde la cual repartió algunos de los golpes más desagradables de la liga (simplemente pregúntenle a Frank Gifford).Mención de honor – Otto Graham:Consulte Hutson en el n.° 14.

No es tan conocido como Butkus o Singletary, pero el ocho veces All-Pro fue tan bueno como el hombre en el medio de la defensiva de los Bears durante una docena de años (antes de Butkus).

Sesenta y dos es un número tan anónimo como lo hay en los deportes... aunque el Super Bowl 57 fue todo un escaparate con el centro de los Eagles y el Pro Bowler de los Kansas City Chiefs, Joe Thuney, compartiendo escenario. Ahora, cinco veces All-Pro, Kelce está de regreso por al menos una temporada más y puede tomar posesión de 62 hasta Canton y su estado natal de Ohio.

A diferencia de 62, 63 tiene una historia sorprendentemente orgullosa, que incluye a los miembros del Salón de la Fama Dermontti Dawson, Mike Munchak, Lee Roy Selmon y Gene Upshaw. Sin embargo, Lanier tal vez no reciba lo que le corresponde como pionero por estar entre los primeros apoyadores centrales negros, una posición que alguna vez estuvo reservada para jugadores blancos como lo estaba el mariscal de campo. Pero mostró a los escépticos un hombre de color que podía dominar – y liderar – desde el medio, y lo hizo para una defensa de los Chiefs de 1969 que no recibe el reconocimiento legendario que merece.

Jugó 14 temporadas, principalmente para Minnesota, y fue guardia de Pro Bowl durante 12 de ellas.

¿Qué tan buen tackle izquierdo era? Zimmerman fue un jugador de toda la década tanto en los años 1980 como en los 90, y se retiró como campeón en el lado ciego de Elway.

Un ícono de la NFL de la década de 1960 como la (aterradora) cara defensiva de los poderosos Packers. El "Almuerzo Nitschke" es un rito de iniciación para los nuevos miembros del Salón de la Fama.

Un guardia de Pro Bowl, su carrera abarcó los Dolphins del 72 hasta la era Marino.

Un espejo de McDaniel, jugó 14 temporadas en KC y fue guardia de Pro Bowl durante 12 de ellas. Y Shields no se perdió un partido en su carrera.

El cuatro veces All-Pro usó los dígitos para cuatro equipos en su carrera de 12 años, que terminó con 136 capturas (incluyendo 22 en 2011 para Minnesota).

Con la visión del coordinador de los Giants, Tom Landry, Huff popularizó la posición de apoyador medio, más aún cuando CBS News documentó "El mundo violento de Sam Huff" mientras la NFL saltaba a la fama en la década de 1950.

El ex jefe de los Seahawks, Mike Holmgren (trabajó con Montana, Young y Favre durante su carrera), consideró a Jones, un tackle izquierdo, el mejor jugador ofensivo que jamás haya entrenado. Basta de charla.

Pasó la totalidad de su carrera de 13 años con los St. Louis Cardinals, ganándose un lugar en el equipo All-Decade de la década de 1970.

Seleccionado para toda la década en las décadas de 1970 y 1980, el ex guardia de los New England Patriots aún obtendría algunos votos como el mejor bloqueador de todos los tiempos.

Es difícil cuando consideras leyendas como Merlin Olsen, Bruce Matthews y Ron Mix. Pero nos quedamos con "Mr. Cowboy", la primera selección de draft en la historia del equipo y un hombre que ayudó a Dallas a alcanzar prominencia antes de que se convirtiera en "el equipo de Estados Unidos". El siete veces All-Pro no se perdió ningún partido de temporada regular en su carrera, siendo titular en los 196 partidos en su camino hacia el estatus All-Decade en los años 1960 y 1970.

Se debe reconocer la grandeza de David "Deacon" Jones, quizás el mejor ala defensiva de todos los tiempos y el hombre que inventó el término "captación". Pero el 75 es para "Mean Joe", posiblemente la figura fundamental de los Steelers de la década de 1970... y un gran promotor de Coca-Cola.

Desde William & Mary hasta Motown, el perenne bloqueador All-Pro fue un pilar durante los días de gloria de los Lions en la década de 1950, que incluyeron tres campeonatos.

No atrajo la atención de la NFL como lo hizo Red Grange, también conocido como "El fantasma galopante". Pero Parker era esencialmente el prototipo clásico del tackle izquierdo moderno. El ocho veces All-Pro pasó sus 11 años de carrera protegiendo el lado ciego del primer pasador verdaderamente prolífico del juego, Unitas.

Si esto parece una evasión total... bueno, sí. En mi opinión, el nueve veces All-Pro Anthony Muñoz es el mejor tackle izquierdo que jamás haya existido. Y no se puede debatir el récord de la liga de 200 capturas de Bruce Smith desde que la estadística fue reconocida oficialmente en 1982. Tuvieron su parte de batallas hace tres décadas, pero no voy a declarar un ganador.

Uno de los Gigantes más grandes de todos los tiempos, "Rosey" fue un fijo como tackle izquierdo de 1953 a 1965, el seis veces All-Pro esculpido en granito y también miembro del equipo de todo el siglo de la NFL.

"CABRA" fue el término asociado durante mucho tiempo con Rice, y con razón, antes de que realmente ganara fuerza con Brady. Incluso en un momento en el que domina el juego aéreo y el calendario se ha ampliado a 17 juegos, se necesitará un verdadero unicornio para superar la letanía de récords de recepción de Rice.

Si se anima un debate sobre los WR del Salón de la Fama Tim Brown, Calvin Johnson y Terrell Owens, es probable que ninguno sea titular para un equipo de todos los tiempos de la NFL. Lane, quien interceptó un récord de 14 pases en su temporada de novato de 1952, podría ser su esquina titular frente a Sanders. Y a diferencia de "Prime Time", el Tren Nocturno también trajo madera.

En concierto con Unitas, fue uno de los primeros técnicos en recepción, combinando manos seguras y carreras de ruta revolucionarias para convertirse en una de las armas más importantes de la liga en el camino a ostentar los récords de su carrera en recepciones (631) y yardas recibidas (9,275) en el momento de su retirada tras la temporada de 1967.

"Mad Stork", de 6-7 pulgadas, fue uno de los apoyadores más disruptivos de todos los tiempos y un engranaje en cuatro defensas ganadoras del Super Bowl con los Colts y los Raiders.

Desde la velocidad hasta el tamaño, las manos, la arrogancia y la inteligencia, quizás el receptor por excelencia... suponiendo que estuviera comprometido, por supuesto. "The Freak" generalmente fue y registró la cuarta mayor cantidad de touchdowns de la historia: 157, incluido un récord en una sola temporada de 23 anotaciones en 2007 (aunque en el puesto 81).

Los HOFers Nick Buoniconti y Jack Youngblood, además del revolucionario Antonio Gates (el flautista de los ala-pivotes de tamaño pequeño que se convirtieron en alas cerradas de la NFL) y el ídolo de la infancia Wesley Walker estaban todos bajo consideración. Pero cuando llegas a seis Pro Bowls, registras cinco temporadas de recepción de 1,200 yardas y estás tan dedicado a los dígitos de tu camiseta que legalmente cambias tu nombre a "¿Chad Ochocinco?" Esa es una dedicación numerológica sin precedentes.

Con 6-7 pulgadas y 270 libras, este tackle defensivo fue el miembro más imponente de la defensa de los Chiefs de la década de 1960 y su media docena de miembros del Salón de la Fama. Apodado "el mejor liniero que he visto" por su entrenador universitario, Eddie Robinson de Grambling State, Buchanan fue el primer jugador negro seleccionado con una selección general número uno (1963).

Hace cuatro años dejé constancia de que ungí a "Gronk" como el mejor ala cerrada en la historia de la NFL, y eso podría ser válido por algún tiempo para cualquiera que valore a un tipo que atrapa y proporciona bloqueos devastadores. Pero Travis Kelce ya tiene un derecho sobre 87 y, aparentemente, suficiente pista para reforzarlo y tal vez obtener todos los récords importantes de recepción de alas cerradas antes de terminar.

Cuando piensas en el querido "Club 88" de Michael Irvin, que se extiende mucho más allá de Dallas, los receptores de pases tienden a venir a la mente, incluidos los miembros del Salón de la Fama Tony González, John Mackey, Lynn Swann y Marvin Harrison. Pero Page, tackle defensivo y Jugador Más Valioso de la liga en 1971 (el único liniero D que lo ganó), fue probablemente el jugador más destacado de los Vikings "Purple People Eaters", que alcanzaron cuatro Super Bowls.

Miembro del Equipo del Centenario de la NFL, la ex estrella de los Colts fue quizás el ala defensiva más dominante antes de la era del Super Bowl, igualmente hábil en tragar corredores y mariscales de campo.

Dos veces All-Decade, el nueve veces Pro Bowler alcanzó capturas de dos dígitos en diez temporadas diferentes.

Las 160 capturas de su carrera son la mayor cantidad para un apoyador terrestre y ocupan el tercer lugar en general.

Ampliamente considerado como el mejor liniero defensivo de todos los tiempos, White podía hacer muñecos de liniero ofensivo, engullir a corredores y ciertamente aterrorizar a mariscales de campo: sus 198 capturas estaban a dos del récord de Bruce Smith... aunque White jugó en 47 juegos menos. Tuvo la increíble cantidad de 21 capturas en sólo 12 juegos durante la campaña de 1987, acortada por la huelga. White, dos veces Jugador Defensivo del Año y jugador de toda la década en las décadas de 1980 y 1990, fue Pro Bowler en 13 de sus 15 temporadas en la NFL.

Piense en un precursor de Aaron Donald, pero con mucho más que decir en el campo (y en la banca). Las 137½ capturas de Randle en su carrera son la mayor cantidad jamás realizada por un liniero defensivo interior.

Sólo Brady tiene más anillos de Super Bowl que este feroz cazamariscales (100½ capturas en su carrera), quien fue el primero en acumular cinco.

El Jugador Más Valioso del Super Bowl 20 para los Bears de 1985, tuvo al menos una docena de capturas cinco veces con Chicago. Dent está empatado con Randle en el décimo lugar de todos los tiempos en la lista de capturas de todos los tiempos.

¿Qué tan dominante era él? Kennedy de alguna manera obtuvo los honores de Jugador Defensivo del Año 1992 para un equipo de los Seahawks 2-14, el gigantesco tackle defensivo registró 14 capturas, la mejor marca de su carrera. Irónicamente, 1992 fue la única temporada que Kennedy no usó 96; en cambio, jugó en 99 ese año, en honor a su difunto amigo, el también DT Jerome Brown, una estrella de los Eagles que murió antes de la temporada en un accidente automovilístico.

Bryant Young, Cornelius Bennett, Geno Atkins, Simeon Rice e incluso Cam Heyward tienen sus derechos. Pero 97 se ha convertido en un derecho de nacimiento de Bosa, comenzando discretamente con John Bosa. Sus hijos, Joey y Nick, ya se han combinado para más de 100 capturas en su carrera, y Nick ganó los honores de Jugador Defensivo del Año en 2022. En última instancia, puede eclipsar a John y Joey, quienes no llegaron a 97 hasta su cuarta temporada en la NFL.

El cinco veces Pro Bowler es el líder en capturas de todos los tiempos de los Colts con 123.

Terminamos con un número que vio crecer lentamente su herencia, desde personajes como Mark Gastineau hasta los miembros del Salón de la Fama Dan Hampton, Jason Taylor y Warren Sapp. Pero recientemente parecía que el tres veces Jugador Defensivo del Año, JJ Watt, siempre tendría un control férreo sobre el 99. Ahora parece que Donald, quien todavía tiene tiempo para agregar a su trío de MVP defensivos, podría ser para siempre el 99 característico, su durabilidad distinguiéndolo de Watt.

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