Ruthless Diamonds irradia confianza a medida que regresa el dominio del netball de años pasados

Por muy buena que haya sido Inglaterra en este Mundial, no tuvo ninguna posibilidad contra Australia, que redescubrió su cultura ganadora.

Durante cuatro largos años, los Diamantes australianos se han visto perseguidos por una ausencia. Después de conseguir el trofeo de la Copa Mundial de Netball consecutivamente en 2007, 2011 y 2015, una derrota por un gol ante el viejo enemigo Nueva Zelanda en la Copa Mundial de 2019 fue dolorosa. Que sucediera apenas un año después de una derrota devastadoramente similar por un gol ante Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth de Gold Coast, y que arrasara con su vitrina de trofeos, lo empeoró aún más.

Una victoria por cuatro goles sobre Jamaica en el partido por la medalla de oro en los Juegos de la Commonwealth de Birmingham el año pasado pareció estabilizar el rumbo y devolver al equipo al rumbo. Pero después de una agotadora temporada de Super Netball llena de distracciones fuera de la cancha, una gran final ganada por un equipo sin Diamantes y frente a la perspectiva de jugar en el escenario más grande sin la tiradora estrella Gretel Bueta, hubo momentos en que esta Copa del Mundo Parecía fuera de su alcance.

Cuando los expertos en netball criticaron al equipo nacional después de las derrotas en los grandes torneos de 2018 y 2019, muchos aficionados ocasionales quedaron desconcertados. Un gol podría depender de la suerte, de quién ganó el lanzamiento de la moneda o de un contacto astuto que un árbitro falló. ¿Seguramente no se estaba tocando la sentencia de muerte?

Pero quienes están dentro del deporte entendieron que en los grandes momentos saber ganar es vital. Un equipo puede estar lleno de jugadores habilidosos y haber entrenado para cada eventualidad, pero cuando se aplica presión, los jugadores que resisten suelen ser los que se sienten más cómodos con la victoria. Ellos son los que creen que ganarán porque siempre lo han hecho antes y quienes tienen una conexión con su uniforme que se siente casi sobrenatural, como si estuviera entretejido con el espíritu de todos los jugadores que lo usaron antes. Este tipo de creencia puede superar a la suerte, porque los jugadores que la poseen nunca se dan por vencidos ni consideran que un juego está perdido. Simplemente siguen creyendo que pueden crear las circunstancias de la victoria y persisten.

Es esta creencia la que esos expertos críticos podrían ver que faltaba en los ojos de los Diamantes en 2018 y 2019. Aunque estuvieron cerca, no parecían tener la voluntad de esforzarse para superar la línea. Las primeras señales en el torneo de este año parecían sugerir que este sería el caso nuevamente.

Una derrota ante Inglaterra en el último partido de las etapas preliminares fue un duro golpe, ya que preparó una semifinal contra un equipo jamaicano que lució mejor que nunca. Pero el uso inteligente de un círculo en movimiento, negándole a la mejor defensora del mundo, Shamera Sterling, la oportunidad de jugar su juego aéreo, así como la paciencia y la habilidad que no mostraron en sus partidos anteriores, hicieron que los Diamantes cruzaran la línea y evitaran su escenario de pesadilla. perderse el partido por la medalla de oro por primera vez en la historia.

Una vez que salieron a la cancha en la final, los australianos irradiaron dominio en cada movimiento que hicieron. Inglaterra, a pesar de lo buena que había sido en el partido anterior, no tuvo ninguna posibilidad contra esta bestia de equipo. Fueron despiadados, disputando cada balón en defensa y moviéndose con la máxima eficacia en ataque. No entraron en pánico y confiaron en su capacidad para desgastar a sus oponentes y tomar ventaja.

Tenían respuestas a todas las preguntas que se les hacían. Cuando las defensas de Inglaterra parecían más seguras contra el círculo en movimiento, aparecieron Sophie Garbin y Kiera Austin, quienes absorbieron la presión y lucieron tan cómodas como si les hubieran pedido que reemplazaran al equipo social de netball de un amigo después del trabajo. Toda la actuación fue un regreso a los Diamantes de años pasados ​​y una muestra de la importancia de tener una cultura ganadora.

Con la victoria del lunes y la vitrina de trofeos nuevamente llena, los Diamantes han encontrado esa cultura ganadora una vez más. Lo que lo hace muy especial esta vez es que individualmente, el resto del mundo ha alcanzado e incluso superado a los Diamantes. Jamaica cuenta con la mejor unidad defensiva del mundo con Sterling, Latanya Wilson y Jodi-Ann Ward y con la tiradora Jhaniele Fowler. La mejor atacante del mundo es la inglesa Helen Housby. La neozelandesa Kate Heffernan fue premiada como la media cancha del torneo.

Estadísticamente, los jugadores individuales de Diamantes apenas tienen repercusión en el orden mundial. Pero este es un equipo que es más que la suma de sus partes y ha hecho de ganar su marca registrada. Y si las futuras generaciones de Diamantes alguna vez pierden su brillo, tendrán este torneo al que recordar para mostrarles el poder de la fe.