Copa Mundial de Netball 2023: Cómo el australiano retirado Diamond Ash Brazill ayudó a que el netball fuera más acogedor para las chicas homosexuales

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No es raro escuchar a los atletas profesionales decir que quieren dejar su deporte en un lugar mejor que cuando comenzaron. Pero para la estrella del código dual Ash Brazill, quien terminó su carrera de netball con un título de la Copa del Mundo el lunes (AEST), la cosa va un poco más allá.

Después de 13 temporadas en la competencia nacional y 29 partidos internacionales con Australia, Brazill dice que espera haber ayudado a cambiar la apariencia del netball para que las niñas homosexuales no sientan vergüenza o aprensión al elegir un vestido de netball en lugar de botas de fútbol.

Ash Brazill estaba eufórica por terminar su carrera con una victoria en la Copa del Mundo. Crédito: Getty

"Cuando comencé, definitivamente era un inadaptado y realmente no sabía a dónde pertenecía en el netball", dijo Brazill, quien también juega para Collingwood en la AFLW.

“Sabes, yo no tenía la cola de caballo rubia con la cinta en el pelo y hubiera preferido usar pantalones cortos que un vestido.

Geva Mentor (Inglaterra) y Ash Brazill (Australia) fueron compañeros de equipo de Super Netball en Collingwood, pero rivales en la Copa del Mundo el domingo en Ciudad del Cabo. Crédito: Gallo

"Y entrar al fútbol y escuchar [a la gente] preguntar a las chicas 'por qué dejaron de jugar al netball', y en gran parte era porque no sentían que pertenecían".

En declaraciones a esta cabecera antes del Mundial, Brazill dijo que sólo quería ser conocida por sus hazañas en la cancha.

"No quería ser el atleta gay", dijo.

“Solo quería ser conocido como la mejor defensa lateral del mundo, y ese era mi objetivo. Pero desde que tuve hijos, para mí ha sido algo enorme y algo de lo que estoy muy orgulloso y quiero compartir mi historia”.

Brazill ha sido prominente en el netball australiano desde que comenzó su carrera al más alto nivel con los NSW Swifts en 2010, antes de pasar cuatro años con West Coast Fever y luego unirse a Collingwood Netball en 2017, donde terminó como co-capitana.

Christine Granger, directora ejecutiva de Proud 2 Play, una organización sin fines de lucro que se asocia con Netball Victoria para promover la inclusión LGBTQI+ en el deporte, dijo que históricamente el netball no se consideraba un lugar seguro para la comunidad.

"Se ha visto como una especie de espacio hiperfemenino y se le ha adjuntado una imagen muy específica", dijo Granger.

“Creo que es exactamente lo opuesto a la AFL, desde la perspectiva de una mujer. Entonces, creo que varias organizaciones se están dando cuenta de que eso es algo que debe abordarse y están trabajando para lograrlo [a través de estrategias de inclusión]”.

Granger añadió que la prominencia de los jugadores LGBTQI+, como el éxito de Brasil al más alto nivel, tuvo un gran impacto.

“Es de esperar que las personas se sientan más cómodas siendo ellas mismas, y ayuda a cambiar esa narrativa en la conversación, y ayuda a que se vuelva más común”, dijo Granger.

Ash Brazill durante la final de la Copa Mundial de Australia contra Inglaterra. Crédito: Getty

Después de que los Diamantes ganaran la Copa del Mundo, Brazill bromeó diciendo que nunca podría volver a practicar este deporte.

"El hecho de que estemos aquí como campeones del mundo no podría desear un final mejor. Nunca volveré a jugar al netball. ¿Cómo puedo superar esto?”, dijo a World Netball.

Brazill tuvo un último año turbulento como capitán de Collingwood, particularmente después de que el club anunció a mitad de la temporada de Super Netball que no renovaría su licencia en la liga.

Dijo que terminar con una victoria en la Copa del Mundo significó que su carrera terminó con un giro final positivo.

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