Jugadoras de béisbol aprenden habilidades de softbol en Breakthrough Series

Bill Whitehead

VERO BEACH, Fla. – El legendario Jackie Robinson Training Complex se fundó sobre la base de muchos principios y valores sólidos a lo largo de décadas de defender lo que es correcto.

Las instalaciones, que se remontan a sus días como sede de los entrenamientos de primavera de los Dodgers de Brooklyn y Los Ángeles, (el histórico estadio Holman, los campos de práctica bien cuidados y los famosos bungalows que albergaban a los jugadores y familiares) crearon una base que fue lo mejor para sus jugadores.

También estableció estándares, como romper la barrera racial con jugadores como Robinson y Roy Campanella y crear una cercanía entre familias, que se encontraban entre las más elevadas del béisbol.

Este fin de semana, dos de los mejores valores del JRTC – diversidad y oportunidad – estuvieron en plena exhibición en la Serie Breakthrough de softbol, ​​que está diseñada para promover el softbol como una opción universitaria viable para jóvenes de comunidades subrepresentadas y desatendidas. El evento es completamente gratuito para los participantes, que son seleccionados únicamente mediante invitación. El programa se enfoca en desarrollar jugadores dentro y fuera del campo a través de seminarios, tutoría, jugabilidad, evaluaciones de cazatalentos, cobertura en video y el más alto nivel de instrucción. En total, se seleccionan 60 participantes de todo el país a través de nominaciones de liga. Los atletas seleccionados tienen la oportunidad de trabajar con atletas olímpicos de EE. UU., ex miembros del equipo nacional y entrenadores durante tres días de instrucciones y juegos de práctica dentro y fuera del campo.

Maddie Tse y Maggie Foxx aprovecharon la oportunidad de ser parte de la acción y el desarrollo del evento.

En el frente de la diversidad, la diferencia de Tse y Foxx con respecto a los demás es evidente en los sombreros que usan.

Ambas chicas, que muy pronto comenzarán su último año de escuela secundaria, usan gorras de USA Baseball, los únicos dos jugadores en el campamento que las usan, lo que las hace fácilmente distinguibles. El resto de jugadores llevan visera o no llevan ningún tipo de gorro.

Las dos chicas del noreste son primero jugadoras de béisbol, que lanzan la pelota alrededor de bases de 90 pies y se enfrentan a lanzadores a 60 pies y 6 pulgadas, pero que quieren ampliar sus habilidades de softbol para tener más oportunidades de avanzar en sus carreras como jugadoras en la universidad y obtener una buena educación en el proceso.

Ambos son muy nuevos en el softbol, ​​y el dúo explicó que hay una curva de aprendizaje distinta al jugar en un diamante con sólo 60 pies entre las bolsas y una distancia más corta desde el círculo del lanzador hasta el plato de home.

Maggie Foxx y Maddie Tse son miembros de MLB Develops Girls Baseball Pipeline. Este fin de semana están ampliando sus habilidades en la Serie Breakthrough de Softbol en Vero Beach. pic.twitter.com/XBNYt1D2n6

Tse, jardinero central de 16 años, dijo que lo corto de las bases crea problemas a la defensiva debido a la facilidad con la que un bateador veloz convierte lo que sería un sencillo en un campo de béisbol en un doble de pie en el softbol.

Y luego está la pelota.

"Es muy diferente leer la bola más grande desde el bate y cómo actúa en el aire", dijo Tse, nativo de la ciudad de Glenville, en el norte del estado de Nueva York. “He aprendido que es un poco más lento y permanece en el aire un poco más.

“Batear también ha sido una gran diferencia en la lectura del lanzamiento por abajo en comparación con el por arriba y cómo [el softbol] reacciona y cómo se mueve. Simplemente no estoy acostumbrado a ello”.

Tse, quien será estudiante de último año en Burnt Hills-Ballston Lake High School cuando comience el próximo mes, ha estado en el JRTC dos veces para eventos de béisbol, pero dijo que tiene la oportunidad de jugar softbol a nivel universitario.

"Creo que esta es una buena oportunidad para ampliar mis habilidades si el béisbol universitario no funciona", dijo Tse. “Tendré la oportunidad de jugar softbol. Tendré algo de experiencia y, con suerte, la transición será un poco más fácil”.

El año pasado, Tse encontró el Elite Development Invitational a través del Instagram de MLBDevelops. Entonces decidió postularse y fue aceptada.

En junio, comenzó a contemplar la noción de aprender softbol también y hasta ahora ha aprendido mucho del entrenador Alex Hugo, quien entrena béisbol y es uno de los instructores en el campamento.

Hugo, ex destacado del softbol de la Universidad de Georgia, aconseja a las niñas que sigan jugando.

“No creo que tengas que elegir [entre los dos]. … Creo que necesitan seguir desarrollándose como atletas”, dijo Hugo, quien jugó en la segunda base de los Bulldogs en la Conferencia Sureste. “Necesitan practicar cualquier deporte posible, especialmente en el entorno de la escuela secundaria, para convertirse en mejores atletas a largo plazo.

“Tienen que tener confianza para venir aquí en el lado del softbol, ​​que tal vez sea una vía que puedan tomar con fines educativos, tratando de obtener una beca y avanzar en su carrera atlética.

"Creo que es fantástico ver que pueden trabajar en ambos lados de deportes que son tan similares".

Escenas de Vero Beach. 😎 pic.twitter.com/8ZtoQTcjF8

Foxx, un receptor de Bedford, NH, pasó la mayor parte de la mañana del sábado aprendiendo el aspecto técnico de ser un backstop de la entrenadora Aubree Munro, medallista de plata olímpica en softbol.

“Ella me estaba enseñando mis lanzamientos”, dijo Foxx, de 17 años. “En el béisbol, probablemente lanzas desde los pies más del 90 por ciento de las veces. En softbol, ​​las bases son muy cortas, así que ella me estaba enseñando los pasos para hacer la transferencia y cómo lanzar correctamente desde mis rodillas.

“[El softbol] definitivamente se mueve mucho más rápido. Es súper divertido poder mejorar mi juego al nivel de las chicas que juegan aquí y simplemente descubrir las pequeñas complejidades del béisbol versus el softbol para poder llegar a un nivel más alto”.

Tse dijo que Hugo predica la oportunidad que tienen las niñas de elegir su camino.

“El entrenador Hugo les muestra a las niñas que pueden hacer lo que quieran, ya sea jugar béisbol, softbol o [ambos]”, dijo Tse. "Y si quieres cambiar de carrera, adelante".

Tse y Foxx se están volviendo más diversos en sus habilidades al agregar el softbol a su repertorio, y existe la posibilidad de que los dos atletas de preparación tengan la oportunidad de jugar en la universidad en el futuro después de que crezcan y perfeccionen sus habilidades tanto en el softbol como en el béisbol.

Los principios de diversidad y oportunidad, con una pizca de expansión en buena medida.

Esa es una parte sólida de la receta con la que se condimentó el JRTC.