Colorado State DL Hanada renuncia a su mawashi por equipo de fútbol

CORTESÍA DE LA FAMILIA HAMADA A TRAVÉS DE PRENSA ASOCIADA

Hidetora Hanada posó mientras celebraba con su trofeo después de ganar una competencia nacional de lucha de sumo amateur en Tokio el 6 de diciembre de 2020. Hanada era un luchador de sumo de alto rango, pero decidió que quería competir con otros atletas fuertes, por lo que está dando Una oportunidad para probar el fútbol.

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El liniero defensivo de Colorado State, Hidetora Hanada, se puso en cuclillas mientras dirigía a los Rams en los calentamientos durante una práctica del 8 de agosto en Fort Collins, Colorado.

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Hidetora Hanada, vestido con pantalones cortos con el logo de la Universidad de Hawaii, entrenó con Big Blue, un equipo de la X-League, la liga japonesa de fútbol americano, en Chiba, al este de Tokio, el 29 de julio.

FORT COLLINS, Colorado >> El nuevo liniero defensivo de Colorado State fue llamado recientemente para liderar a sus compañeros de equipo en una serie de tramos previos a la práctica.

Hidetora Hanada mostró algunas posturas de prueba de flexibilidad sacadas directamente de un manual de lucha de sumo, incluidas sentadillas profundas que hicieron que algunos jugadores hicieran muecas.

Sólo un pequeño vistazo de por qué es un gran campeón de sumo.

De vuelta en Japón, Hanada, de 6 pies 1 pulgadas y 280 libras, ascendió a los rangos amateurs más altos de la lucha de sumo al negarse a ser empujado en el ring. Está adoptando el mismo enfoque en el campo de fútbol mientras aprende los entresijos de ser un corredor de carrera y cazamariscales para los Rams.

Cambiando su mawashi (el tradicional taparrabos que usan los luchadores de sumo) por hombreras y un casco, el joven de 21 años se ha adaptado rápidamente a la vida en las colinas de Fort Collins, aproximadamente a una hora en auto al norte de Denver. Su inglés ha mejorado mucho (lo aprendió en ocho meses), conoce las reglas básicas del fútbol (los fueras de juego son malos) y está aprendiendo algunos valiosos “kimarite” (movimientos finales). También descubrió el amor por lasaña.

“Mientras competía sumo en Japón, comencé a pensar que quería luchar contra muchos atletas fuertes en todo el mundo. El fútbol es el deporte más popular en Estados Unidos y quería ver cómo puedo competir en ese entorno”, explicó Hanada a través de un traductor. “Quería ver mi límite. Por eso decidí desafiar el fútbol”.

En julio, Hanada escribió en las redes sociales que asistía a Colorado State para jugar al fútbol. La noticia causó sensación en Japón, donde la lucha de sumo se considera en gran medida el deporte nacional. Estaba en camino de convertirse posiblemente en un raro Yokozuna profesional, que es el rango más alto que un luchador de sumo puede alcanzar dentro del dohyo (ring).

Ya era un Yokozuna amateur, además de ganar el oro en los Juegos Mundiales de 2022 en la división de peso pesado.

"Cambiar mi enfoque hacia el fútbol puede haber decepcionado a algunos, pero me gustaría demostrarles que estoy desafiando algo nuevo y que lo lograré con éxito en el escenario mundial", dijo Hanada, cuyo equipo abre la temporada en casa. contra el estado de Washington el 2 de septiembre. “Estoy pensando en cada uno de ellos todo el tiempo mientras me esfuerzo por afrontar el nuevo desafío todos los días”.

Colorado State finaliza su temporada regular el 25 de noviembre en Hawaii, cuya contribución al deporte se remonta a la década de 1960. Hawái produjo luchadores populares como Takamiyama (Jesse Kuhaulua de Maui), quien fue pionero en la entrada de Hawái al mundo del sumo; Konishiki (Saleva'a Atisanoe de Honolulu), Musashimaru (Fiamalu Penitani de Waianae) y Akebono (Chad Rowan de Waimanalo), quien se convirtió en el primer luchador nacido en el extranjero en alcanzar el rango más alto de yokozuna o gran campeón del sumo. Musashimaru se convirtió en el segundo nacido en el extranjero en alcanzar yokozuna.

El objetivo en la lucha de sumo sigue siendo sencillo: ganar empujando a un oponente fuera del ring o obligándolo a tirarse al suelo. El objetivo en el fútbol americano para un liniero defensivo no es muy diferente: mantenerse agachado y llevar al oponente al césped.

Hanada estaba entrenando con un equipo de fútbol semiprofesional en Japón llamado IBM Big Blue, cuando conoció a Mike Phair, el entrenador de línea defensiva de Ottawa de la Liga Canadiense de Fútbol. El supervisor del equipo Big Blue, Shinzo Yamada, le pidió a Phair la primavera pasada que se aventurara a Japón para trabajar con Hanada y otros linieros defensivos.

Phair no tardó mucho en ver su potencial.

"Sólo el poder, la influencia y la fuerza", dijo Phair. “Me impresionó mucho su conjunto de habilidades”.

Hanada asistió a un combinado de la CFL en Edmonton, donde su fuerza gracias a la lucha de sumo le permitió destacarse. Hizo press de banca y se abrió paso en la mente de todos los que miraban. Y aunque la CFL tendría que esperar, Phair lo ayudó a encontrarle un hogar universitario.

Ya tenía en mente a la persona perfecta: Buddha Williams, el entrenador de la línea defensiva de Colorado State. Phair se hizo cercano a Williams desde sus días juntos en Illinois.

“Buda es un gran entrenador y un gran maestro”, dijo Phair. "Sabía que Buda pasaría tiempo con él".

Williams también lo ha hecho.

“Todos los días se ven avances tremendos”, dijo Williams. “Sigue mejorando jugando con un nivel de pad increíble, jugando mucho más rápido. El juego para él está empezando a ralentizarse”.

Para aprender algunos movimientos de fútbol, ​​Hanada estudia una película del destacado Aaron Donald de Los Angeles Rams, tres veces jugador defensivo del año que, al igual que Hanada, mide 6 pies 1 y pesa 280 libras.

"Espero que si me fijo en sus técnicas y su velocidad", dijo Hanada, "puedo mejorar para llegar a su nivel algún día".

Sus compañeros de equipo también lo han acogido bajo su protección.

"Estoy muy impresionado con él", dijo el liniero defensivo James Mitchell.

Después de una práctica reciente, Mitchell se quedó hasta tarde para trabajar con el jugador novato de Wakayama, Japón. Mitchell observó cómo Hanada golpeaba un trineo acolchado para intentar mantenerse agachado.

Mantenerse bajo es lo de siempre. Ya sea en el ring o en el campo, puede luchar con los mejores.

"Todavía estoy aprendiendo. Como aquí todo es diferente (comida diferente, agua diferente, idioma diferente y entorno diferente), no siempre ha sido fácil y ha habido muchos momentos difíciles”, dijo Hanada. "Pero estoy empezando a disfrutar el nuevo desafío (y tengo) mucho apoyo".

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