Detrás del suéter Número: No. 44

Los números de suéter son sinónimo de jugadores. La mayoría de los fanáticos del hockey pueden identificar instantáneamente a un gran jugador por el número que lleva en la espalda. Hay muchas historias diferentes sobre cómo los jugadores se asociaron con los famosos números. Muchos hechos extraños e interesantes también rodean a estos números. Mientras contamos el inicio de la temporada 2023-24 de la NHL, echamos un vistazo a la historia detrás de los números. Hoy continuamos con la sudadera número 44. Mantente al día con la serie todos los días hasta el inicio de la temporada 2023-24 de la NHL.

Según Hockey Reference, 221 jugadores han usado la camiseta número 44. Esto se debe a que se mantienen registros sobre el número de camiseta desde la temporada 1950-51. Hockey Reference enumera a Glen Cochrane de los Philadelphia Flyers como los primeros 44. Tendría el número para un juego en la temporada 1978-79. Cranbrook, Columbia Británica, usaría varios dígitos variados en sus 257 juegos en Broad Street.

El robusto defensa Dave Babych sería el siguiente en usar el número en la temporada 1980-81. Tendría el número suficiente para 69 juegos en su campaña de novato con los Winnipeg Jets. Babych usaría el 44 durante toda su carrera de 1.195 juegos en la NHL. El nativo de Edmonton ganaría algunos votos entre los mejores de la NHL si usara el 44.

Siempre hay una cantidad de jugadores que usaron la camiseta número 44 y que tendrían carreras decentes a buenas. Sin embargo, estos fueron con otros números. Jason Arnott usó 44 para tres equipos diferentes en su carrera de 1244 juegos. El veterano de 1.129 juegos Dave Ellett tuvo el número 44 en su mandato con los Boston Bruins. El miembro del Salón de la Fama Viacheslav Fetisov usó el 44 como primer número con los Detroit Red Wings antes de cambiar al número dos.

Vincent Lecavalier jugó sus últimos 42 partidos de su carrera con Los Angeles Kings. Sandis Ozoliņš jugó con esos dígitos durante su mandato con los Florida Panthers. El suéter número 44 es uno de los primeros números más altos que se ha vuelto más común en la liga. Darryl Sydor se convirtió en uno de los últimos St. Louis Blues en usar el 44 y veremos por qué.

El jugador que NHL.com eligió como mejor 44 es Chris Pronger. Sería la segunda selección general del Draft de la NHL de 1993. El nativo de Dryden, Ontario, fue elegido por los Hartford Whalers y formó parte del equipo de novatos. Sin embargo, su permanencia en Connecticut sería breve y lo enviarían a los Blues.

La carrera de Pronger realmente despegaría con los Blues y ganaría su único Trofeo Norris en la temporada 1999-2000. Pasaría una temporada con los Edmonton Oilers antes de tomar un número diferente con los Anaheim Ducks (25) y Flyers (20). Los Blues retiraron el suéter 44 de Pronger en 2022.

Ha habido muchos grandes jugadores que se pusieron el suéter número 44. Stéphane Richer comenzó con 22, pero duplicó su éxito con 44. Ganaría dos Copas Stanley en su carrera. Kimmo Timonen fue el 44 que impidió que Pronger usara el número en Filadelfia, pero cumplió su parte del trato.

Rob Niedermayer fue la razón por la que Pronger no ganó 44 con los Ducks y ganó una Copa Stanley. Los veteranos defensores Roman Hamrlik y Brooks Orpik se labraron carreras bastante buenas como 44 en la liga.

Hay jugadores como Morgan Rielly que están teniendo una carrera bastante buena cuando tenía 44 años. Miles Wood acaba de cobrar un buen día de pago con Colorado Avalanche.

El suéter número 44 ya tiene una gran historia, pero aún queda mucho por escribir. Pronger fue un gran defensor y se fue y dejó un legado considerable.

Foto principal de: Jeff Vinnick/Getty Images